Vins de Vénétie

Au nord-est de l'Italie, entre Vérone et Venise, la Vénétie produit une palette de vins étonnante, du Soave léger et minéral au mythique Amarone della Valpolicella. C'est dans cette région vallonnée que naît l'un des vins les plus singuliers d'Italie : l'Amarone, issu de raisins Corvina, Rondinella et Molinara séchés plusieurs mois avant vinification. Une technique ancestrale, le passerillage, qui concentre les sucres et les arômes, donnant naissance à des vins d'une puissance, d'une richesse qui les distinguent de tout le reste de la production italienne.

Les collines de la Valpolicella, qui dominent Vérone, offrent les conditions idéales pour cette vinification particulière. Les sols calcaires et volcaniques, l'exposition sud parfaite, le climat tempéré par la proximité du lac de Garde : tout concourt à produire des raisins sains qui supportent le long séchage d'automne. Après la vendange, les grappes reposent sur des claies pendant trois à quatre mois, perdant près de 40% de leur eau. Les sucres se concentrent, les arômes s'intensifient. La vinification qui suit donne des vins puissants, riches en alcool (souvent 15 à 17%), aux arômes de fruits noirs confits, de cerise séchée, d'épices douces, de chocolat, de tabac.

Malgré leur richesse alcoolique et leur concentration, les meilleurs Amarone conservent une fraîcheur, une élégance qui les empêche de s'alourdir. L'acidité vive du Corvina structure le vin, la longueur est remarquable, la capacité de garde impressionnante. Ces vins peuvent facilement vieillir quinze, vingt, parfois trente ans, gagnant en complexité sans perdre leur fruit.

Romano Dal Forno, vigneron légendaire de la Valpolicella, produit certains des Amarone les plus recherchés au monde. Perfectionniste jusqu'à l'obsession, il pousse la concentration et l'extraction à des niveaux rarement atteints ailleurs. Rendements minuscules dans les vignes, tri draconien des raisins, séchage très long, macération interminable, élevage de plusieurs années en fûts : chaque étape est poussée à l'extrême. Le résultat ? Des vins d'une puissance, d'une profondeur, d'une concentration qui défient l'entendement. L'Amarone Dal Forno affiche une matière presque épaisse, des tanins présents mais enrobés, une longueur qui semble ne jamais finir. Ces vins, parmi les plus chers d'Italie, peuvent vieillir plusieurs décennies. Du grand art vénitien, radical et sans compromis.

La Valpolicella produit aussi le Valpolicella Classico, version plus légère et gourmande, et le Recioto, version douce de l'Amarone où le sucre résiduel reste présent. Mais c'est bien l'Amarone qui incarne le sommet de la région, ce vin unique qui a conquis les amateurs du monde entier par sa puissance maîtrisée et sa capacité à vieillir.

La Vénétie, c'est du vin de caractère, généreux, qui ne laisse personne indifférent. Pour qui cherche la puissance du passerillage, la concentration des grands vins de garde italiens, l'Amarone reste une expérience à part. Un style unique qui mérite qu'on prenne le temps de le découvrir.