Vins de Provence

Entre Méditerranée et montagnes calcaires, la Provence cultive depuis l'Antiquité une tradition viticole qui va bien au-delà du rosé d'été qu'on sirote en terrasse. Sur 27 000 hectares qui s'étirent d'Aix-en-Provence jusqu'aux portes de Nice, la région cache des terroirs d'exception où naissent des rouges profonds, des blancs tendus, et oui, aussi quelques-uns des meilleurs rosés de France. Mais pour qui cherche du caractère, de la complexité, de vrais vins de garde, la Provence a beaucoup à offrir.

Le vignoble provençal joue sur une diversité de sols et de climats remarquable. Les calcaires qui dominent une bonne partie de la région apportent tension et fraîcheur. Les argiles, les schistes, les grès donnent de la profondeur. Le mistral nettoie les vignes, l'ensoleillement généreux permet une maturité optimale, mais la proximité des reliefs et de la mer tempère les ardeurs estivales. Cette alchimie produit des vins qui portent le soleil du Midi sans jamais verser dans la lourdeur.

L'encépagement provençal mêle cépages méridionaux et variétés locales. Grenache, Syrah, Mourvèdre, Cinsault pour les rouges et rosés. Rolle (Vermentino), Clairette, Ugni Blanc pour les blancs. Certains domaines jouent aussi la carte de cépages bordelais comme Cabernet Sauvignon, qui trouvent ici une expression solaire et épicée.

Domaine de Trévallon, perché sur les Alpilles au nord des Baux-de-Provence, incarne la Provence radicale. Eloi Dürrbach y vinifie depuis les années 70 un assemblage atypique de Cabernet Sauvignon et Syrah qui ne rentre dans aucune case. Ses vins, classés en simple IGP Alpilles faute de respecter les règles de l'AOC, comptent parmi les plus grands rouges du Sud. Profonds, tendus, portés par une minéralité calcaire remarquable, ils vieillissent admirablement pendant deux, trois décennies. Du grand art provençal, sincère et sans compromis.

Château Simone, à Palette près d'Aix-en-Provence, cultive la tradition depuis le XVIe siècle. Ce domaine historique, quasi-monopole de la minuscule appellation Palette, produit des rouges complexes issus d'un assemblage de multiples cépages, élevés longuement en foudres. Ses vins affichent une élégance, une finesse qui surprennent, loin du cliché provençal. Les blancs, rares et recherchés, gagnent en complexité après plusieurs années de garde.

Domaine Tempier, à Bandol, incarne l'âme du Mourvèdre provençal. La famille Peyraud a fait de ce domaine une référence absolue de l'appellation depuis des décennies. Leurs rouges de Bandol, structurés par le Mourvèdre qui règne ici en maître, affichent des tanins présents dans leur jeunesse mais s'arrondissent magnifiquement après cinq, dix, quinze ans de cave. Fruits noirs, garrigue, cuir, une touche animale parfois : ce sont des vins de caractère, taillés pour la garde, qui racontent la Provence avec authenticité.

La Provence, c'est bien plus qu'une destination estivale. Des terroirs d'exception, des vignerons passionnés qui tirent le meilleur de cépages méditerranéens, des vins capables de vieillir. Pour qui cherche du rouge structuré et ensoleillé, la région mérite qu'on y fouille. Une Provence de caractère, loin des clichés.