Imaginez des coteaux vertigineux en plein coeur de la Nahe, des vallons flamboyants de verdure dans un climat frais et humide, fameuse région viticole allemande où le Riesling règne en maître et où la question de faire du vin dans cette zone ultra septentrionale se pose quotidiennement. Vainqueur du prix lalique en 2003 pour sa contribution exemplaire au monde du vin, le Domaine Dönhoff est considéré aujourd'hui comme un des plus grands faiseurs de Riesling !

Le Domaine s'étale aujourd'hui sur 25 hectares plantés à 80% de Riesling, accompagné de 20% de Pinot Gris et de Pinot Blanc. Les Vignes sont âgées de 15 à 60 ans, et les sols sont principalement composés de schistes et d'éboulis de roches volcaniques. Les rendements sont poussés à 50 hectolitres par hectares environ et l'élevage s'équilibre justement entre cuves inox et barriques de Chêne allemands.

L'univers des rieslings allemands est unique en sont genre et de manière générale, leurs expressions sont très reconnaissables qu'importe si ils sont vinifiés en secs ou en vendanges tardives. Il est toujours très compliqué de comprendre l'organisation des crus allemands, voici quelque infos indispensables pour si retrouver dans des étiquettes souvent très chargées et souvent trop peu traduites. Dans le catégorie qui nous intéresse, à savoir les Qualitätswein mit Prädikat (QmP-appellation de qualité supérieur), nous avons 6 paliers correspondant aux degrés de maturité du raisin : Le Kabinett est léger, frais et élégant. Le Spätlese est plus dense et plus sucré car il est récolté 7 jours après le début des vendanges. L'Auslese est une vendange encore plus tardive, ces vins arrivent à maturité après 5 ans de bouteille. Le Beerenauslese (BA) est une sélection de grains nobles botrytisés et enfin le Trockenbeerenauslese (TBA) est une sélection encore plus tardive de grains nobles botrytisés passerillés sur souche. Enfin, le fameux Eiswein est un vin de glace vendangé entre novembre et janvier.

Le légendaire Domaine Dönnhoff est réputé pour la précision de ses vins, l'intensité aromatique des parcellaires et surtout leur capacité légendaire à réaliser des vins où l'équilibre sucre/acide est à son paroxysme. De superbes notes de pêche de vigne, pomme, pamplemousse, pétale de rose, miel et herbe coupée sont attendues sur les vins jeunes. A pleine maturité, le minéral fumé (dit ici pétrolé), la mandarine, les arômes d'infusion, la truffe, le graphite...autant de profondeur qui place Dönnhoff comme un des plus grands vignerons de planète !