Vins de Cornas

Perchée sur des pentes de granite qui dominent le Rhône, Cornas cultive une forme de radicalité qui la distingue de toutes les autres appellations du Nord. Sur à peine 140 hectares coincés entre Saint-Péray et Saint-Joseph, cette toute petite appellation produit des rouges d'une puissance, d'une concentration, d'une âpreté dans leur jeunesse qui peuvent dérouter. Mais quand on accepte d'attendre, quand on laisse le temps faire son œuvre, Cornas livre des vins d'une profondeur folle, taillés pour traverser les décennies.

Le terroir est impitoyable. Des pentes abruptes exposées plein sud, un amphithéâtre naturel qui piège la chaleur, des sols granitiques pauvres où la vigne souffre : tout concourt à donner des raisins concentrés, des vins massifs. Ici, c'est 100% Syrah, sans ajout de Viognier comme à Côte-Rôtie. La Syrah à l'état brut, presque sauvage. Fruits noirs compotés, réglisse, graphite, viande fumée, olive noire : les arômes sont intenses, la structure tannique imposante. Dans leur jeunesse, ces vins peuvent sembler fermés, austères même. Mais après dix, quinze, vingt ans de cave, ils se transforment : la matière se patine, la puissance s'affine, une complexité inouïe se révèle.

Les vignerons de Cornas ont des approches radicalement différentes, mais tous partagent une même exigence. Thierry Allemand incarne la tradition la plus pure : vendanges tardives, macérations longues, élevage en vieux fûts, aucune concession. Ses cuvées Reynard et Chaillot comptent parmi les Syrah les plus recherchées au monde. Rares, indomptables dans leur jeunesse, inoubliables après vingt ans. Alain Voge, figure historique de l'appellation, a contribué à faire connaître Cornas au-delà des frontières : ses vins marient puissance et élégance, avec des cuvées parcellaires comme Les Vieilles Fontaines qui affichent une profondeur remarquable.

Matthieu Barret, au domaine du Coulet, représente une approche plus nature, plus aérienne du style Cornas : travail en biodynamie, vendanges entières, élevage maîtrisé. Ses vins gardent la puissance du terroir mais gagnent en buvabilité, en tension, sans rien perdre de leur potentiel de garde. Quant à Vincent Paris, vigneron talentueux, il signe des Cornas d'une pureté de fruit impressionnante : concentrés mais jamais lourds, structurés mais accessibles plus jeunes que la moyenne.

Cornas, ce n'est pas un vin qu'on ouvre à la légère. On est sur des rouges qui demandent de la patience, une belle pièce de viande rouge ou un gibier à la hauteur, et surtout une cave pour les laisser s'épanouir. Mais pour qui aime la Syrah dans ce qu'elle a de plus radical, de plus authentique, l'appellation reste une référence absolue. Du Rhône brut de décoffrage, sans fard ni compromis.