Ce nom ne peut vous être inconnu, Chapoutier raisonne à l'esprit de tous les amateurs de vins à travers le monde dès lors que l'on évoque les Grands Vins du Rhône. Chapoutier, c'est tout simplement LA maison institutionnelle du Rhône septentrional, l’une des plus grandes, à la fois en superficie, en prestige et en histoire. Nous parlons d’une histoire familiale, d’une histoire viticole de plus de deux siècles avec pour commencement, l’année 1808, rue de l’Hermitage, à Tain.

Depuis sa création, sept générations se sont succédées avant l’arrivée de Michel Chapoutier. En reprenant la tête de maison familiale en 1990, du haut de ses 26 ans et avec de l’ambition à revendre, cet amoureux du terroir décide de rompre les principes du passé. Il n’est plus question de réaliser des vins de style « Chapoutier », mais de bien différencier et mettre en avant la richesse la Maison : la multitude et la grandeur de terroirs fantastiques.

Dès son arrivée, Michel Chapoutier fait énormément d’acquisitions étendant la superficie de vignes à 360 hectares. Le domaine est réparti sur presque l’intégralité des appellations du Rhône Nord : Hermitage, Côte-Rôtie, Condrieu, Saint-Joseph, Crozes-Hermitage, Cornas, Saint-Péray... C’est ainsi qu’il devient propriétaire de la plus grande partie des terres de la plus prestigieuse appellation septentrionale qu’est Hermitage, où il possède 34 hectares sur les 130 que compte l’appellation. Respectueux et passionné de la nature, il convertit la totalité des terres en viticulture biodynamique et réalise (sans-doute un symbole de la Maison) les premières étiquettes en braille.

Date importante, c’est en 1989 que Michel Chapoutier, alors vinificateur, décida de mettre en lumières les terroirs exceptionnels de la Maison par la création de ses “Sélections Parcellaires”. Pour lui cela représente la "photographie" la plus exacte d’un terroir. Ici, le terroir s’exprime sans entrave. Il raconte les particularités de son sol, de son climat marqué de son millésime, et du savoir-faire de l’homme, sans triche possible. “Corriger le millésime, c’est un peu mentir” nous rappelle Michel Chapoutier. Ici, la culture biodynamique prend tout son sens. Aujourd'hui, ses parcellaires : l'Ermite, de l'Orée, le Méal, ou encore le Pavillon sont autant de cuvées qui se disputent le podium mondial.

Après avoir monté ses vins rhodaniens parmi les plus grands vins du monde, Michel est pris d’une insatiable envie de s’essayer sur de nouvelles terres à travers le monde. Il ouvre le domaine historique à de nouveaux terroirs, pour certains bien plus lointains : l’Australie, le Roussillon, le Portugal, l'Alsace, et bien d'autres... Toutefois, Chapoutier est et sera avant tout le Rhône septentrional. La compréhension constante de son terroir d’origine : l'Ermitage (avec un E majuscule), là où tout a commencé. Il s'est essayé ailleurs, mais pour toujours mieux revenir sur ses terres natales, avec probablement, une nouvelle vision de ce terroir immuable.

Pour la Maison M. Chapoutier, il n’y a qu’une seule devise : “Fac et spera” (fais et espère), devise familiale qui montre l’humilité face à la terre, seule garante de vins racés et qui se révèlent au fil des années. Aujourd'hui, Michel Chapoutier est toujours à la tête de cette célèbre maison, il transmet petit à petit le flambeau à ses enfants, Mathilde et Maxime, la nouvelle génération qui incarnera dans le futur, le nouveau style Chapoutier !