Vins des Côtes de Blaye

Coincée entre l'estuaire de la Gironde et les collines verdoyantes de la rive droite, l'appellation Côtes de Blaye fait partie de ces noms bordelais que les initiés dégainent avec un petit sourire entendu. Moins tapageuse que ses voisines de Pauillac ou Saint-Émilion, elle s'étend sur près de 6 500 hectares et cultive une forme de discrétion qui lui va bien. Ici, pas de grand show : on fait du vin sérieux, typé, et souvent étonnamment bon pour le prix.

Le vignoble grimpe sur des coteaux d'argilo-calcaires qui dominent l'estuaire, exposés plein sud ou sud-ouest. Ce relief, cette proximité avec l'eau qui tempère les ardeurs de l'été, cette géologie qui retient l'humidité juste ce qu'il faut : tout concourt à donner des vins pleins, ronds, avec du fruit et une belle fraîcheur en finale. Le Merlot tient la barre ici, souvent complété par du Cabernet Sauvignon, du Malbec ou du Cabernet Franc. Le résultat ? Des rouges gourmands, aux arômes de fruits noirs bien mûrs, de prune, parfois une touche d'épices douces ou de tabac quand le vin a un peu vécu.

Côté blancs, on trouve aussi de très belles choses, principalement sur les appellations Blaye Côtes de Bordeaux et Côtes de Blaye en blanc. Sauvignon, Sémillon et Muscadelle s'y expriment avec franchise : agrumes, fruits blancs, une minéralité calcaire qui claque en bouche. Ce sont des vins droits, vifs, parfaits à l'apéro ou sur des fruits de mer, l'estuaire n'est jamais loin.

Blaye, c'est un peu le Bordeaux sans chichis. Les domaines y travaillent souvent en famille, avec des hectares qu'on compte sur les doigts d'une main et une vraie envie de bien faire. Pas de château clinquant à tous les coins de rue, juste des vignerons qui connaissent leurs parcelles par cœur et vinifient avec précision. Les vins sont buvables jeunes, mais les meilleures cuvées gagnent en complexité après trois, cinq, parfois dix ans de garde.

Longtemps restée dans l'angle mort des amateurs, l'appellation Côtes de Blaye revient sur le devant de la scène portée par une nouvelle génération de vignerons exigeants. On y trouve des rouges francs et généreux, des blancs qui ont du répondant, et surtout une vraie identité de terroir. Pour qui cherche du Bordeaux authentique, accessible et sincère, Blaye mérite vraiment le détour.