Vins des Côtes de Franc

À quelques kilomètres à peine de Saint-Émilion et Pomerol, l'appellation Francs Côtes de Bordeaux (anciennement Côtes de Franc) cultive une forme de confidentialité qui ferait presque oublier qu'on est sur l'un des plus beaux terroirs de la rive droite. Environ 500 hectares perchés sur des coteaux argilo-calcaires, une exposition idéale, et surtout des vignerons passionnés qui ont compris depuis longtemps qu'ils avaient de l'or sous les pieds.

Le vignoble grimpe en douceur, profitant d'un microclimat préservé et de sols qui rappellent ceux des grandes appellations voisines. Merlot en tête de cortège, épaulé par les Cabernets Franc et Sauvignon, parfois un peu de Malbec pour le caractère : l'encépagement classique de la rive droite, mais vinifié ici avec une sincérité désarmante. Les vins affichent une belle concentration, des tanins soyeux, des arômes de fruits noirs bien mûrs, de prune, parfois une touche d'épices ou de graphite avec quelques années de garde.

Ce qui frappe à Francs, c'est le rapport qualité-prix. Là où certaines appellations star affichent des tarifs à trois chiffres, on trouve ici des cuvées profondes, racées, capables de tenir une bonne décennie en cave, pour des prix qui restent humains. Des domaines comme le Château Puygueraud, porté par la famille Thienpont (oui, celle de Vieux Château Certan), ou le Château de Francs, repris par Hubert de Boüard (Angélus, rien que ça), montrent que le terroir n'a rien à envier aux grandes appellations voisines.

Francs Côtes de Bordeaux, c'est un peu le bon plan des connaisseurs. Un Bordelais franc du collier, généreux sans esbroufe, qui se boit avec plaisir jeune mais se bonifie gentiment avec le temps. Pour qui cherche du vin de caractère sans se ruiner, c'est ici qu'il faut fouiller.